회전근개파열 무엇보다 치료가 우선

회전근개파열 무엇보다 치료가 우선

회전근개파열이라는 진단을 받게 될 경우 많은 분들이 수술이나 큰 시술에 대해서 문의하시고 또 실제로 회전근개파열에 대한 수술 건수도 무척 많은 추세입니다. 회전근개파열이라는 진단 속에서는 마치 회전근개가 큰 손상을 입은 것 같다거나 찢어짐, 끊어짐 등의 증상이 나타났을 것 같지만 실제로 이러한 증상을 보이는 경우는 극히 드문 사례입니다. 그래서 회전근개파열과 관련된 질환의 경우 무엇보다 이 질환에 대해서 구체적으로 알아보고 정확한 치료를 통해 회전근개파열을 치료해주시는 것이 중요합니다. 오늘은 이 회전근개파열에 대해서 알아보는 시간을 가져보도록 하겠습니다.

| 회전근개란

회전근개란 어깨 관절을 덮개처럼 덮고 있는 근육의 모임을 말합니다. 극상근, 극하근, 견갑하근, 소원근 총 네 개의 근육으로 구성되어 있으며 이 회전근개는 팔을 움직이게 한다거나 어깨를 회전시키는 주요한 기능을 가지고 있습니다. 이 네 개의 근육 중에서 제일 문제를 일으키기 쉬운 것은 극상근의 근육으로 팔을 옆으로 들어올리는 근육을 말합니다.

주로 극상근에서 많이 나타난다고는 하지만 이는 자가적으로는 알 수는 없으며, 여러가지 변수가 있는 만큼 정확하고 상세한 검사와 진단을 필요합니다. 회전근개 근육에 생긴 염증은 어깨 관절 자체의 통증의 가장 흔한 원인이 되고 있습니다. 외상에 의한 기계적 자극이나 불충분한 회복 역시 원인이 될 수 있겠지만 가장 큰 원인은 염증반응이나 섬유화, 석회화 등으로 인한 회전근개의 파열입니다.

| 원인

회전근개파열의 가장 큰 원인은 섬유화입니다. 섬유화는 스트레스나 피로, 노령화 등을 통해서 나타나게 되지만 이 중에서도 연령의 증가에 따른 힘줄의 섬유화 또는 체질의 문제로 인한 섬유화가 가장 대표적입니다. 현대사회에서는 팔을 심하게 사용하지 않는 사무직의 젊은 사람들에게서도 빈번하게 회전근개의 파열이 관찰되는데, 이는 일자목, 어깨결림, 승모근 등 다양한 요인에 의해서 어깨 힘줄이 섬유화되어 나타나게 되기도 합니다. 나이가 들수록 미세한 손상부위를 재생하는 능력이 떨어지기 때문에 40대 이후에서는 회전근개의 심한 손상이 발생하는 경우가 많습니다. 또한 어깨 관절의 지붕에 해당하는 견봉이라는 어깨 뼈와 상완고룯 사이에서 극상근의 힘줄이 물리적으로 압박되는 것도 문제로 삼습니다.

회전근개의 섬유화가 진행되기 시작할 경우 힘줄은 점차 얇아지게 되고 탄력을 잃게 됩니다. 또 회전근개는 변성/파열을 가져오게 됩니다. 이렇게 섬유화된 힘줄은 점차 얇아지고 굳게 되어 통증을 유발하고 어깨 관절의 움직임을 제한하게 됩니다. 심할 경우 힘줄에 부분적으로 파열이 나타나게 되고 다양한 합병 질환을 가져오기도 합니다.

눈길에서 넘어진다거나 골프를 치는 경우 또는 다쳐도 힘줄이 유연하고 섬유화되지 않은 사람은 파열이 잘 일어나지 않습니다 .그러한 반면, 힘줄이 섬유화된 사람들은 힘줄이 유연하지 않기 때문에 충격이 흡수되지 않고 파열이 나타나게 됩니다. 섬유화는 자세나 운동, 음식 등과 관계가 적으며 체질적으로 섬유화가 있는 사람들에게 많이 나타나기 떄문에 어깻죽지나 목줄기, 승모근이 항상 뻣뻣하게 굳어 있는 경우에 섬유화가 많습니다.

| 회전근개파열의 증상

회전근개파열의 대표적인 증상은 팔의 유착증상 즉, 팔이 잘 올라가지 않고 통증이 있고 근력이 약하다는 점입니다 이는 오십견과 유사한 측면이 있지만 증상이 오십견 처럼 심하지는 않으며, 오십견이 낫고 나서 회전근개파열로 재발하기도 합니다. 찬 곳에 가면 시리고 아프며, 밤에 뒤척임이 심합니다. 무거운 물건을 들어올리는 것에는 지장이 없지만 가벼운 동작, 옷을 벗을 때나 뒷좌석의 물건을 집을 때 등의 동작이 불편합니다.

| 회전근개파열의 치료

회전근개파열을 수술하지 않고 치료한다는 것은 남아 있는 힘줄의 기능을 살려 평생 잘 사용할 수 있도록 치료하는 것입니다. 남아 있는 힘줄의 섬유화를 해결하여 탄성을 회복시킬 경우 근력이 살아나게 되고 유착이 풀어지게 되므로 통증이 사라지게 됩니다. 그리고 더 이상 파열이 진행되지 않습니다. 나이가 들면 누구나 힘줄이 닳아서 떨어지는 것이기 때문에 회전근개파열 진단을 받았다고 해서 모두 수술을 받을 필요는 없습니다.

▼ 어깨통증이 있으신 분은 자가진단 테스트를 해보시기 바랍니다.