석회성건염 힘줄의 원인을 밝혀요

석회성건염 힘줄의 원인을 밝혀요

석회성건염에서 건은 힘줄을 염은 염증을 말하는 질환으로 풀어 이야기하자면, 석회로 인한 힘줄의 염증질환을 말합니다. 이 질환은 힘줄 안에 석회가 침착되기 시작하면서 힘줄에 상처를 내고 그로 인해 통증 및 유착증상을 유발시키는 질환을 말합니다. 석회는 엑스레이로 촬영되기도 하기 때문에 관절에서 나타난다는 오해도 종종 받고는 하지만, 그것은 석회의 특성으로 나타나는 것이지 관절의 질환이라고 보기에는 어려움이 있습니다 또 큰 석회의 경우 엑스레이로 촬영이 가능하지만, 작고 산발적으로 퍼져나간 석회는 엑스레이로 촬영되지 않아 초음파 등의 섬세한 영상기기를 통해 진단하지 않는다면 원인을 밝혀내기가 어렵습니다.

*석회는 회전근개의 힘줄에서 생겨

석회는 회전근개에서 나타나는 질환입니다. 회전근개란 어깨관절을 덮개 처럼 덮 고 있는 근육의 모임으로 팔의 회전 등을 담당하는 네 개의 근육(극상근, 극하근, 견갑하근, 소원근)을 말합니다. 이 중에서 제일 문제를 일으키기 쉬운 것은 극상근의 질환으로 팔을 옆으로 들어 올리는 근육입니다. 회전근개의 힘줄에 생긴 염증은 어깨관절 자체의 통증에서 가장 흔한 원인이 되며 또 계속적인 외상에 의한 기계적 자극이나 불충분한 회복 등은 극상근 힘줄이 조기 마모와 국소 허혈 등을 일으키며 염증반응과 섬유화, 석회화가 나타날 수 있을 뿐 아니라, 심할 경우 파열이 일어나게 됩니다.

회전근개에서 석회성건염으로 이어지는 가장 대표적인 문제는 섬유화입니다. 섬유화란 굳어진다는 병리적인 명칭으로, 즉 어깨의 회전근개를 구성하는 근육의 힘줄에서 이와 같은 섬유화가 오랜 시간 이어지게 되자 나타나게 되는 질환입니다. 처음에는 이 과정이 생소하실 수도 있으실 텐데요. 섬유화는 사실 스트레스나 피로, 노령화, 체질 등에 의해서 노출되는 고질적인 만성증상이기도 합니다. 이 섬유화가 일정정도를 넘지 않는다면 큰 문제가 없겠지만, 심해질 경우 석회성건염, 회전근개파열, 충돌증후군 등 다양한 질환을 유발시킬 만큼 만병의 근원이 되기도 합니다.

힘줄이 만일 건강하다면 석회는 힘줄 바깥으로 빠져나와 소멸하게 됩니다. 그러나 힘줄이 건강하지 못할 경우 석회는 힘줄 바깥으로 빠져나오지 못하고 안에서 침착되어 힘줄에 염증을 일으키게 됩니다. 

-개인마다 다른 섬유화의 정도

회전근개의 섬유화는 여러가지 원인으로 인해서 나타나기 떄문에 회전근개 섬유화 정도에 따라 석회성건염이 나타나는 나이가 달라질 수 있습니다. 노년층의 경우 통증이 없이도 석회성건염이 나타나기도 하는데요. 중년 이후에 발생하는 어깨통증은 오십견이라고 오해하는 경우가 많지만 사실은 회전근개파열이나 석회성건염인 경우가 더 많습니다.

즉, 정리하자면 석회성건염은 회전근개의 힘줄이 오랜시간 동안 굳게 되고 이 후에 석회가 침착되어 염증을 일으키는 것이기 떄문에 무척 오랜 시간 동안 회전근개가 나빠진 것이라고 볼 수 있으며, 회전근개가 나빠진지는 통상 10년 정도가 넘은 것이라고 판단합니다. 하지만 환자 분들이 그 동안 석회성건염의 증상, 또는 섬유화성 증상을 알아차리지 못한 까닭은 회전근개에는 신경의 분포가 적기 때문입니다.

*석회성건염의 치료

석회는 두 가지의 경우가 있습니다 .하나는 갓 짜낸 치약처럼 말랑거리는 상태에서 나타나는 통증입니다. 치약이 말라서 딱딱해지는 것 처럼 석회가 딱딱해지게 되면 통증이 가라앉게 됩니다. 즉, 석회가 오래 되어 딱딱하게 굳어있다면 통증을 못 느끼겠지만 석회에 수분이 공급된다거나 염증이 있어 부풀게 되면 굉장히 큰 통증을 느끼게 됩니다. 석회가 말랑거리는 상태에서 체외충격파를 받게 될 경우 극심한 통증이 나타나게 되기 때문에 석회주의에 염증을 줄이는 주사를 놓아 염증을 가라앉히고 석회가 단단하게 굳을 떄까지 상태를 보며 기다리다가 1~2개월 후 체외충격파로 석회를 꺠어내는 치료를 해야 합니다. 동시에 다른 석회가 생기지 않도록 손상된(섬유화된)힘줄을 치료해주어야 합니다. 

이처럼 석회는 어떤 상태인지 오래된 것인지를 정확히 구별하고 석회의 크기와 경도를 관찰하면서 치료 스케쥴을 짜 체외충격파 시기를 조절해주어야 합니다.

-석회의 위치를 파악

한 쪽 어깨에 석회가 있다면 반대편 팔에도 있을 수 있으므로 양 쪽 어꺠를 검사해 같이 치료해주시는 것이 좋겠습니다. 또한 석회가 대부분 극상근이라는 두 번째 힘줄에 많이 나타나지만 앞 쪽 힘줄에도 있을 수 있기 때문에 잘 관찰해서 치료해주어야 합니다.

-힘줄을 치료하여 재발하지 않도록

석회성건염은 힘줄의 갈라진 틈 사이로 석회가 들어가 쌓이면서 발생합니다. 따라서 석회가 있다는 것은 이미 어느 정도 힘줄에 섬유화가 진행되었음을 암시하고, 이로 인해 힘줄이 갈라지고 구멍이 난 틈에 석회가 침착된 것을 가리킵니다.  

이 때문에 석회성건염은 힘줄의 섬유화를 치료해주어야 석회도 해결할 수 있습니다. 만일 이러한 힘줄의 섬유화를 치료해주지 않는다면 석회수술을 받는다고 해도 재발하기 떄문에, 힘줄치료를 통해 석회의 생성을 원천적으로 막아야 합니다. 그만큼 석회성건염은 힘줄의 치료가 중요합니다.

▼ 어깨통증이 있으신 분은 자가진단 테스트를 해보시기 바랍니다.